Blog de JaZz

Cinquante ans. Une infime poignée de musiciens connaissent une aussi longue carrière, quel que soit le genre musical. Figure emblématique du jazz, ici comme ailleurs, et instrumentiste de première force, Michel Donato jette un regard sur son parcours et sur un passé révolu.

Cinquante ans de carrière, ça implique un certain âge, que Donato ne fait pas. De retour de chez son médecin au moment de notre entretien, le sympathique monsieur nous lance: «Faut checker la machine», qui, selon ses dires, se porte bien.

Donc, cette carrière, elle s’amorce à quel âge? «À 15 ans, répond Donato. Il y avait un environnement musical à la maison, puisque mon père était un musicien semi-pro, comme on disait dans le temps.»

Semi-pro, ça veut dire que Donato père jouait dans des clubs, dans des galas et dans des hôtels, ce qui représentait un débouché qui n’existe presque plus aujourd’hui. Mais semi-pro, ça veut aussi dire que papa Donato ne vivait pas que de ça. «Papa n’a jamais voulu prendre un salaire de chef, c’est pour ça qu’il avait un job de jour.»

PREMIÈRES ARMES

Ce ne fut jamais le cas du jeune Michel. Dès qu’il eut fait ses premières armes, il ne regarda jamais plus en arrière. Un emploi de jeunesse au défunt magasin Steinberg fut «la seule job de ma vie», dit-il.

Dans les années 1950 et 1960 à Montréal, les musiciens de jazz tenaient le haut du pavé et avaient l’occasion de vivre de leur talent.

«Il y a toujours eu des gens qui ont gravé des disques et fait des spectacles, mais c’était plus facile parce qu’il y avait plus d’occasions. Premièrement, il y avait beaucoup plus de clubs en activité où les musiciens de jazz pouvaient se faire entendre. «Puis, au début des années 1960, une émission comme Jeunesse d’aujourd’hui permettait à des tas de musiciens de s’exprimer. Et bon nombre de musiciens de jazz ont aussi eu l’occasion d’accompagner des chansonniers», note celui qui s’est livré à cet exercice avec Gilles Vigneault et Claude Gauthier.

ABONDANCE

«Il y avait plus de clubs, plus d’occasion de jouer et plus d’abondance. Juste pour la télévision, il n’y avait que le 2 (Radio-Canada), le 6 (CBC), le 10 (Télé-Métropole) et le 12 (CTV), mais chaque réseau avait son propre talk-show avec toute son équipe. Aujourd’hui, il y a Belle et Bum et Bons baisers de France, l’été.» Il y avait aussi un autre débouché pour les musiciens de l’époque: «Les commerciaux. Ça représentait une autre façon de vivre de ton instrument. »

Pour Donato, qui s’est imposé sur disque en tant qu’accompagnateur, soliste, duettiste et leader, les mouvances du temps et des goûts du public ont peut-être eu moins de prise que sur certains de ses confrères. N’empêche, quand il regarde le portrait actuel du jazz, il a un petit pincement au coeur.

«La situation des bars et des clubs n’a presque pas changé depuis des années. On reçoit presque le même prix pour jouer aujourd’hui qu’il y a 20 ans.»

Pourtant, jamais Donato n’évoquera le passé en parlant du bon vieux temps. C’est peut-être le propre du jazz, qui a cette faculté d’être intemporel. Le bon temps, c’est souvent l’instant présent.

Y a-t-il une parcelle de beauté enfouie sous les pires drames humains ? L’histoire de la jeune chanteuse pop-jazz Melody Gardot, pour qui la musique a été le remède miracle à un très grave accident de la route, nous montre que oui.

Nous sommes à Philadelphie, il y a quatre ans. Une étudiante en mode, Melody Gardot, se promène en bicyclette le long d’une route achalandée. Soudainement, une jeep exécute une manoeuvre dangereuse et fauche la jeune femme, la laissant sur le pavé dans un état pitoyable. À quelques minutes de la mort.

«J’ai été très gravement blessée, se souvient la chanteuse au bout du fil. On a dû m’hospitaliser pendant plusieurs mois.»

S’amorce alors pour la jeune femme une longue période de réhabilitation qui prendra un détour inusité lors de la visite d’un médecin spécialiste des traumatismes.

«Il a suggéré que je compose de la musique dans mes temps libres pour aider les connexions nerveuses endommagées à se refaire», dit Melody Gardot.

Petit à petit, le voile se lève sur un univers créatif tout nouveau qui sert d’exutoire à la convalescente. Elle se met à écrire des textes sur son accident, ses peines d’amour, son existence.

Ayant déjà brièvement foulé les planches de quelques cabarets jazz de Philadelphie, elle compose et habille des dizaines de mélodies.

Enfermée dans sa chambre d’hôpital, Gardot ne fait pas que poser les briques sur lesquelles sa carrière à venir allait reposer; elle recommence à vivre.

RECONNAISSANTE

Aujourd’hui, ces ritournelles créées entre les murs blancs d’une chambre d’hôpital se fondent en un album, Worrisome Heart, sympathique carrefour réunissant les éléments les plus pop du jazz aux envolées neosoul feutrés. On pense à Norah Jones ou à Leona Lewis, en moins éclatante.

«J’ai beaucoup d’inspirations, notamment les premières compositions de Janis Joplin, commente Melody Gardot, qui signe tous les textes et les musiques de son premier opus. Mais je fais mon propre art: c’est comme si je décorais ma maison avec de jolies draperies achetées à l’étranger.»

Elle n’a pas 23 ans et on sent déjà une grande maturité dans la douce voix de l’artiste. Au téléphone, la conversation s’engage avec un naturel désarmant, en toute innocence.

«Mon accident m’a appris à être patiente, dit-elle. Quand tu es en convalescence aussi longtemps, tu es cloué sur ton lit et tu ne peux pas guérir plus vite que ce que ton corps te permet.»

CICATRICES

Les cicatrices physiques empoisonnent encore la chanteuse. Elle est devenue hypersensible à la lumière, la forçant à porter en quasi-permanence des lunettes de soleil. Incapable de s’asseoir normalement pendant de longues périodes, elle doit utiliser un siège spécial pour donner ses concerts.

Mais Melody considère que le drame qu’elle a vécu lui aura finalement appris à garder espoir en la vie. «Je suis reconnaissante d’être encore vivante», lance-t-elle le plus simplement

LA JOURNEE DE LA RUSSIE A PARIS
Frédéric BELINSKY (Guitare – France) et Daniel KRAMER (Piano - Russie)
Le 8 JUIN 2008
AU SOMMET DU JAZZ

On dit que les grands esprits se rencontrent…. et bien ce soir « Le Petit Journal Monparnasse » en l’honneur de la Journée de la Russie vous présente une rencontre magistrale et virtuose de deux grands représentants du jazz français et russe, déjà conquérants de toute la Russie lors de leurs concerts au Kremlin et dans de grandes Philharmonies en avril 2008 .
Tous deux, maîtres reconnus de jazz pour leur technique exceptionnelle aussi bien dans leurs talents créatifs qu’en tant que compositeurs s’appuient sur une solide formation leur permettant d’improviser autant sur des œuvres classiques que jazz.

KRAMER adore synthétiser des thèmes classiques et de jazz avec des éléments de funk et de jazz-rock.
BELINSKY descendant du grand critique littéraire Vissarion Belinsky, préfère “le gypsy jazz” . Il gravite vers la jonction du jazz et de la musique traditionnelle slave, bien qu’il soit ‘adepte du be-bop où ses possibilités de jeu semblent infinies.
Leur musique, leurs manières d’être, sont des peintures, hautes en couleurs et façonnées de détails., Un numéro d’équilibriste consommé entre bonnes manières et folie furieuse. Leur jeu de notes un univers déraciné, enraciné, mélancolique et de joie fougueuse…
C’est deux apologistes de jazz et du swing, trouvent toute leur complicité et leur potentiel artistique en scène….Enorme !!
Belinsky et Kramer ont toutes les chances de devenir la continuité même des traditions de grands Oscar Peterson et Joe Pass….Je vous invite nombreux à venir découvrir ce tandem incomparable… et vous entendre dire : « Encore ! »

lineup : Fred Belinsky, Daniel Kramer

infos et lieu
le petit journal momparnasse
13 rue commandant mouchotte 75014 paris fr (map)

C’est le 2 juin que les concerts et les activités extérieurs de la 29e édition du Festival international de jazz de Montréal seront dévoilés. Mais déjà, avec la venue d’aussi grandes pointures que Leonard Cohen et Aretha Franklin annoncées pour la programmation en salle, on peut parler d’une édition mémorable, qui se tiendra du 26 juin au 6 juillet.

«Nous sommes vraiment fiers d’accueillir Aretha Franklin. Ce sera sa première fois au Festival de jazz», indique d’emblée Marie-Ève Boisvert, directrice des relations de presse chez Spectra. La reine du soul, qui compte plus de 50 ans de carrière, s’arrêtera ainsi à Montréal pour la première fois depuis près de 15 ans.

Leonard Cohen, qui se fait tout aussi rare à Montréal, en spectacle du moins, donnera trois concerts à la Salle Wilfrid-Pelletier de la Place des Arts pour présenter ses nouvelles chansons. À 73 ans, le poète, romancier et chanteur montréalais, considéré comme l’un des auteurs-compositeurs les plus importants et les plus influents de notre temps, saura certainement charmer encore une fois ses spectateurs avec sa légendaire voix grave. Ces spectacles sont présentés en préouverture du festival. Difficile de commencer sur une meilleure note!

Le Festival de jazz aura aussi l’honneur d’accueillir, pour la première fois à Montréal, Woody Allen, le grand réalisateur, acteur, auteur et musicien américain. Avec sa formation New Orleans Jazz Band, il se produira un soir seulement, le 30 juin, à la Salle Wilfrid-Pelletier de la Place des Arts. Pour l’occasion, le grand cinéaste fera découvrir, aux Montréalais et aux gens de partout dans le monde réunis dans la métropole pour le festival, ses talents de clarinettiste et sa passion pour le jazz.

«Le nombre important de légendes que nous accueillerons cette année ne nous empêche toutefois pas de recevoir plusieurs artistes à découvrir ou de nouvelles sensations, entre autres Yael Naim, chanteuse, guitariste et pianiste», affirme Marie-Ève Boisvert. Yael Naim, dont la carrière a été propulsée par la société Apple, qui a choisi sa chanson New Soul pour lancer son MacBook Air, sera accompagnée de David Donatien, arrangeur et musicien.

Événements spéciaux

Le Festival de jazz de Montréal organise aussi différents événements spéciaux pour attiser l’intérêt des amateurs de musique et de variétés. Par exemple, pour la dernière journée du festival, on propose aux spectateurs de plonger dans l’ambiance des grands ballrooms de New York de la fin des années 30. «L’événement Battle of the Bands réunira sur scène le Glenn Miller Orchestra et le Tommy Dorsey Orchestra. Nous les verrons s’affronter, se voler des pièces connues, s’échanger des musiciens, bref, la soirée lèvera assurément en compagnie de ces deux big bands de swing très prestigieux», assure Mme Boisvert.

Houdini, le spectacle musical, réalisé par une bande de créateurs montréalais et canadiens, sera pour sa part présenté du 27 juin au 5 juillet au Théâtre Outremont. Ce portrait du grand magicien réunit sur la scène une vingtaine de chanteurs, d’acteurs et de musiciens et présente certains des numéros les plus célèbres d’Houdini, ce qui assurera une bonne dose de variétés au prestigieux Festival international de jazz de Montréal.

Pendant les 11 jours de festivités, plus de 3000 musiciens provenant des quatre coins du monde viendront se produire sur l’une ou l’autre des nombreuses scènes occupées par le jazz. Compte tenu des spectacles en salles et des grands événements intérieurs, ce sont près de 50 concerts par soir qui seront présentés aux amateurs de jazz.

En prélude au festival, les habitants de Villejean-Beauregard montent sur scène, après avoir partagé des ateliers de création et d’expression artistiques.

Les premières notes des « Rencontres du saxophone », en 2003, se voulaient un hommage à Guy Lafitte - le brillant saxophoniste à la carrière internationale est en effet né à Saint-Gaudens. Depuis, les rencontres se sont élargies et ce festival de jazz en Comminges s’est installé - une maturité qui, selon son créateur Pierre Jammes, « permet une certaine audace pour l’édition 2008, et qui se traduira par une volonté d’ouverture ».

Ouverture avec une articulation entre le jazz des années soixante et un jazz plus contemporain.

Une ouverture spatiale aussi, avec deux sites pour accueillir les manifestations : la ville pour le Off (petite halle, cafés, rues) et le Parc des expositions pour les concerts en soirée.

Une ouverture humaine enfin : « Aux master-classes de saxo, poursuit Pierre Jammes, viendront s’ajouter une sensibilisation au jazz dans les collèges de la ville dispensée par des professeurs de musique, et de nouvelles expositions photos. »

Le programme des concerts, riche et de qualité (voir ci-dessous) sera donc complété par les rencontres multiples du «Off» de 11 à 19 h, dans toute la ville, avec en clôture et en exclusivité le New Orléans des fameux Haricots Rouges. Gratuit bien sûr!

« Le long voyage de Léna ». Du jazz en BD. Le saxophoniste met en valeur le récit, entre musique écrite et improvisation. À 18h15.

« Mélody Gainsbourg ». L’anglais Andy Sheppard rend hommage à Serge Gainsbourg. À 19h45, complet.
Dave Douglas quintet. Le grand trompétiste Dave Douglas se sent aussi à l’aise dans les musiques des Balkans que dans l’hommage à Miles Davis. À 21h45, complet.
Tinariwen. Le groupe Touareg du Mali vient souffler sur Coutances son « blues du désert » et l’histoire de son peuple. À 22h30, complet.
Minivan. Lauréat du prix Paris jeunes Talents, ce groupe joue à la frontière du jazz, de la jungle, de l’électro et de la pop. À 0h30.
Jazz five. Saxo, trombone, contrebasse, batterie et piano vont envoyer du son, entre répertoire hard bop et compositions personnelles. À 0h30.

Scène avis aux amateurs, de 18h à minuit.

Depuis sa création, le Festival de Jazz au Chellah, qui sera à sa 13ème année en 2008, s’impose comme un événement incontournable de la scène culturelle de la capitale et du Maroc tout entier. Organisé depuis 1996 conjointement par la Délégation de la Commission européenne au Maroc et les ambassades et instituts culturels des États membres de l’Union européenne, en partenariat avec le ministère de la Culture et la Wilaya de Rabat Salé, ce festival est un témoignage concret du partenariat culturel Europe-Maroc.